Club de Lectura Hipatia

“Canción de Antiguos Amantes”.

Laura Restrepo Casabianca.  

Editorial Alfaguara 2022

Esta valiosa obra nos deslumbra desde la  portada que reproduce un fragmento de la pintura de Lawrens Alma-Tadema, titulada:  “Las Rosas de Heliogábalo” la cual representa la infame fiesta que organizó ese emperador Romano, donde mueren sus invitados, asfixiados por toneladas de los pétalos de rosa lanzadas desde arriba”.

La novela Canción de antiguos amantes, a pesar de no ser un texto fácil de digerir, que amerita lecturas y relecturas de sus primeras páginas , para lograr conectar con un cuidadoso y sofisticado lenguaje digno de una gran literata. Busca establecer  un puente entre la ficción y la realidad de un mundo olvidado en una amalgama  del presente con el tiempo antiguo que se mueve bajo creencias mitológicas, leyendas y realidades vividas en un largo viaje que atraviesa desiertos desde Yemen visitando  Etiopía hasta Somalia.

Bos Mutas, es el narrador omnipresente que vive las diferentes historias presentes y pasadas  como pretexto  para hacer una inmersión literaria, poética, artística, en torno a la leyenda que es  su obsesión, basada en el mito  de la reina de Saba, a quien personifica y da vida en muchas mujeres que conoce en su largo recorrido, narra también vivencias de la Reina de Saba como si fueran sus propias experiencias, en la búsqueda de información para su tesis de grado en la Universidad. El mito de esta reina a quien llama “Pata de Cabra”,  ronda toda la vida de Bos Mutas (buey mudo) y se acompaña de ella para contarnos las tragedias ,los amores que salvan y el olvido al que ese mundo esta sometido, especialmente el de las mujeres.

Testigo de los acontecimientos, descubre con su voz, los efectos de la guerra, el desplazamiento, el sufrimiento humano, en el recorrido de una gran región en la que se encuentra y conoce sus tragedias humanas, que se desplazan por los desiertos, sin rumbo, en la búsqueda de un mejor vivir.

Una voz crítica, como se evidencia en sus relatos sobre las mujeres que va encontrando por el camino, quienes cuentan sus desventuras, personales y tribales, las masacres, las violaciones, las niñas embarazadas pidiendo ayuda; la prostitución como único camino de las mujeres somalíes en Yemen para obtener solo un poco de comida para sobrevivir; la discriminación de las viudas a las que su único destino es mendigar. Toda esta narrativa a través de los ojos y la mirada hipnótica de “Pata de Cabra” en un proceso de amalgama entre el mundo mítico, la ficción y la cruda realidad que habita en esos pueblos. Estas fuertes vivencias se convierten en una caja de resonancia de esas voces perdidas y olvidadas por el mundo, pero sobre las que recaen los embates de la guerra de las potencias, provocando destrucción y hambre, destruyendo un mundo tan antiguo como la humanidad misma.

El Género literario de esta obra es un texto híbrido, donde confluyen de manera deliberada la ficción narrativa, la crónica periodística, el ensayo político y el testimonio histórico.

Laura Restrepo en esta magnífica obra, adopta un tono literario que se sitúa entre lo lírico y lo real, como si tejiera una elegía para las víctimas invisibles de las tragedias humanas que asolan el Cuerno de África. La prosa, marcada por una cadencia poética, no evade el horror ni lo banaliza, sino que lo envuelve en una belleza dolorosa, en una especie de canto melancólico que busca dignificar lo que ha sido destruido. Este tono elegíaco, impregnado de una sensibilidad ética, se combina con una voz narrativa íntima y confesional que se dirige al lector sin pretensión de certeza, sino desde la duda, la vulnerabilidad y el deseo de comprender el sufrimiento humano.

No es un tono de denuncia pura, es de resistencia estética y emocional, donde la compasión no se grita, se murmura con ternura. Al mismo tiempo, el relato adquiere una dimensión casi épica en lo íntimo, porque cada gesto de amor, cada acto médico de estos cuasi apóstoles que encarnan Médicos Sin fronteras. Cada palabra compartida entre los personajes, se alza como un acto de afirmación frente al desastre, al colapso humano que viven esos pueblos, tan alejados geográficamente y tan parecidos a los nuestros.

 La fragilidad de la memoria humana

Bos Mutas, después de tan triste, penoso y épico recorrido, pierde sus memorias y entre ellas los papelitos entregados por las mujeres somalíes en su recorrido, hecho que se convierte en la metáfora del fracaso de las ayudas humanitarias, de la buena voluntad que no basta, de la ayuda internacional que no logra anclar el sentido ni dar continuidad a las historias humanas que atraviesa.

De otro lado la pérdida de los apuntes por parte de Bos Mutas simboliza también la fragilidad de la memoria frente al olvido y la desmesura del dolor humano. Esos papelitos, entregados por mujeres desplazadas en el desierto, contenían nombres, súplicas, huellas mínimas de vidas borradas por la guerra. Al desaparecer, no solo se extravían testimonios, sino la posibilidad misma de recordar y narrar lo inenarrable. Laura Restrepo convierte este episodio en una metáfora del desarraigo, del silencio impuesto y del límite ético del testimonio: incluso con la mejor intención, la memoria puede fallar. Encarna también el fracaso de un mundo que quiere ayudar pero no logra sostener las voces de quienes claman ser recordados tal como en cualquier parte de nuestra geografía, donde ocurren los mismos hechos de hambre y violencia.

I

nterpretar esta pérdida es reconocer que en contextos de guerra y deshumanización, ni siquiera el acto de recordar está asegurado. La historia se olvida y se dispersa como el polvo del desierto.

La conexión con la mitología y la leyenda de la reina de Saba

El uso del mito de la reina de Saba en Canción de antiguos amantes no es solo un pretexto narrativo ni un adorno erudito; es un recurso simbólico central que Laura Restrepo utiliza para trazar un puente entre la historia mítica y la realidad contemporánea de África, y también para construir una figura femenina ancestral, poderosa, resistente y ambigua que dialoga con el drama actual.

La figura de la reina de Saba funciona en la novela como un eje simbólico que conecta el viaje de Bos Mutas con una búsqueda más profunda: la del sentido, la sabiduría y la memoria femenina en una tierra herida. Más que un simple pretexto, el mito le permite a Laura Restrepo trazar una continuidad entre el esplendor del pasado africano y su presente devastado, al tiempo que propone una contracara del arquetipo femenino: una mujer fuerte, mítica, seductora y sabia que desafía el olvido. En contraposición a las mujeres silenciadas del desierto, la reina de Saba es una voz que perdura, pero también es una figura que renace en cada mujer que camina, que resiste, que nombra a sus muertos. Así, el viaje de Bos Mutas se convierte en una peregrinación no solo geográfica, sino espiritual y simbólica, en busca de un sentido que se escapa entre la historia, el mito y la catástrofe contemporánea.

Por último, esta excepcional narrativa de Restrepo nos deja además un conocimiento y valiosa conexión con el arte: Velazquez,, Zurbaran, Alma, tadema y su significativo conocimiento de la literatura en la que se abreva con extrema naturalidad.